Brothers in Arms: Road to Hill 30

Primer juego de la trilogía de Brothers in Arms, que continúa con Earned in Blood y Hell’s Highway. Desarrollado por Gearbox y publicado en marzo de 2005, supuso una nueva forma de ver los juegos de la 2ª Guerra Mundial gracias a una nueva forma de enfocar la historia y los personajes. Aquí ya no eres un héroe solitario, sino que eres un jefe de escuadra que debe vigilar las vidas de sus hombres.

Argumento

Eres el sargento Baker, de la 101 División Aerotransportada, que debe dirigir a sus hombres desde Normandía hasta Carentan. A lo largo de varias batallas y enfrentamientos históricos, tu misión consiste en derrotar a tus enemigos sin perder a tus hombres… en la medida de lo posible. Al igual que en la guerra, es imposible que todos tus hombres sobrevivan para ver el final de todo. Aquí no va solo de matar nazis, como en tantos otros juegos de la 2ªGM, sino que debes sobrevivir.

Al igual que en la célebre serie de televisión Hermanos de Sangre, el juego se centra en un solo grupo de hombres. Y, al igual que en la serie, todo lo que ocurre está basado en hechos reales. Todo ello está perfectamente explicado en el contenido adicional que vas desbloqueando según avances en el juego. Este contenido cuenta con diarios de guerra, cartas e informes oficiales, fotografías, etc. Es el juego que mayor documentación histórica de la 2ª Guerra Mundial ha recopilado para su creación.

Gráficos

Muy buenos para su época, y aún se mantienen firmes pese al tiempo transcurrido. Los movimientos faciales son algo robóticos, pero la caracterización de los personajes está muy bien realizada. Los uniformes de ambos bandos están perfectamente recreados y los edificios se corresponden a la perfección con los edificios reales que aún hoy se pueden visitar.

Sonido

Perfectamente doblado al español por los dobladores de Hermanos de Sangre, da gusto escuchar las conversaciones por su nivel de realismo. Como es costumbre en Ubisoft, el doblaje está muy cuidado.

Los efectos sonoros están perfectamente creados, y los sonidos de las armas fueron grabados en directo por los miembros del estudio utilizando armas reales de la 2ª GM. La banda sonora es, asimismo, bastante buena, pero a la hora de jugar se escucha bastante poco por encima de los disparos, como es normal.

Jugabilidad

Aparte de los controles típicos de un FPS, en este juego debes dirigir uno o dos grupos de soldados (o acorazados) al combate. Para ello se utiliza un solo botón que sobre el terreno indica que avancen (o se cubran) y sobre un grupo de enemigos significa ataque. Además, puedes ordenar cargas.

La táctica básica en el juego consiste en dejar a tus hombres disparando sobre el enemigo (reduciendo el círculo rojo al mínimo –que es la representación gráfica de sus ánimos para disparar- y evitando que se rellene) y avanzar tú solo (o con otro grupo de soldados más adelante) para flanquear al enemigo y abatirlo más fácilmente. Esta táctica es repetida hasta la saciedad una y otra vez, por no decir que es la única táctica del juego.

La jugabilidad del propio personaje no es nada revolucionaria, ya que tan solo prescinde de la mirilla para utilizar la del arma, aumentando el realismo.

Conclusión

Un juego perfectamente recomendable para los seguidores de los FPS o para los aficionados a la historia de la 2ª GM gracias a la labor documental llevada a cabo por el equipo.

Nota

8

Vampire The Masquerade: Bloodlines

Juego de rol para PC desarrollado por Troika Games en el año 2004. Este juego se editó en España totalmente en inglés, lo cual no evitó que se generara una fuerte comunidad para el juego, que culminaría con la traducción realizada por ClanDlan para el mismo (traduciendo texturas, diálogos, interfaz, etc). El juego se basa en la licencia del conocido juego de rol de papel y lápiz Vampiro: la mascarada.

Argumento

El juego nos pone en la piel de un vampiro recientemente abrazado (convertido en vampiro) de forma “ilegal”. Esto es que nuestro sire (“padre” vampírico) no ha recibido el permiso del príncipe (el regente de la zona) para engendrar un Vástago (apelativo con el que los vampiros se refieren a sí mismos). Esto le vale la condena a muerte y nos deja más solos que la una en un mundo empeñado en llevarnos a la muerte definitiva. Muy pronto (en el tutorial) conoceremos a Jack, un vampiro que no iniciará en el mundo oscuro en el que nos hemos adentrado de manera involuntaria. Hasta aquí puedo hablar de la historia sin desvelar nada de la trama, pero os puedo prometer que merece la pena y su final merece pasar a la historia del mundo del videojuego.

Gráficos

Bastante buenos en su época, desfasados para los estándares actuales. Pero esto no importa mucho a la hora de jugar, la verdad. El motor gráfico responde de manera suave, sin cuelgues inesperados ni errores. No necesita una buena máquina para jugar al máximo. Los escenarios se ven algo vacíos, pero los rostros y personajes están bastante detallados y sus movimientos faciales resultan realistas y adecuados.

Jugabilidad

Tiene un sistema atípico en los juegos de rol, sobre todo en los de aquella época. En primer lugar, el juego nos sitúa con una vista en primera persona, que será la que utilizaremos mayoritariamente para explorar y disparar con las armas de fuego. Pero a la hora de utilizar un arma cuerpo a cuerpo, la vista cambiará a tercera persona para facilitar el combate.

En pantalla veremos siempre dos barras laterales. La barra izquierda corresponde a la salud de nuestro vampiro, que se irá regenerando poco a poco (muy poco a poco) mientras no estemos en combate. La barra lateral derecha corresponde a la barra de sangre. La sangre se utiliza en este juego para el lanzamiento de magia, además de ser el sustento del vampiro. Sin sangre, el vástago se transforma en una bestia carente de raciocinio que se lanzará al cuello de cualquier humano para dejarlo seco.

Ésto nos lleva al factor verdaderamente rolero del juego. En primer lugar, hay que hablar de la Humanidad. La humanidad es un atributo básico del vampiro y una baja cantidad del mismo lo acerca más a la Bestia que lleva dentro. Además, cuando la humanidad llega a cero se pierde la partida automáticamente, ya que dejamos de pensar para dedicarnos a los instintos. Cerca de la humanidad podemos ver nuestra puntuación de la Mascarada. Ésto es lo “camuflada” que está la sociedad sobrenatural en el mundo. De la misma manera que con la humanidad, si la Mascarada llega a cero, se pierde la partida.

La evolución del personaje se lleva de la misma manera que en el juego en papel y lápiz, distribuyendo puntos de experiencia que nos dan por terminar misiones (nunca por matar enemigos). No hay niveles. La experiencias se puede repartir entre tus habilidades, atributos y disciplinas. Las disciplinas son los “poderes” vampíricos de cada clan, de manera que la elección inicial del clan al que quieres pertenecer resulta muy importante, ya que esto te puede orientar a un camino más agresivo o persuasivo.

Conclusión

Juego altamente recomendable y perfectamente jugable gracias a ClanDlan (que tiene un foro dedicado al juego) y que a los roleros de papel y lápiz atraerá por su jugabilidad.

Nota

9

Battlefield Heroes

Juego de acción on-line distribuido gratuitamente por Internet. Se descarga desde la página oficial y se juega a través de ella. Desarrollado por EA Digital Illusions (comúnmente conocida como DICE), ha sido estrenado recientemente y aún se encuentra en fase de pruebas.

Gráficos

El juego tiene una estética de dibujos animados que recuerda al Team Fortress 2, solo que en Heroes se ve en tercera persona en vez de una vista subjetiva. En general, los gráficos son simpaticones, no piden demasiada máquina y se ven bastante bien. Uno de los objetivos de elegir esta estética es que llegara a la mayor cantidad de jugadores posible, para que llame la atención y que pueda ser utilizado en la mayoría de los ordenadores (de hecho, incluye una calidad de texturas “muy baja”, algo poco común en los juegos de hoy en día).

La física no está muy bien llevada, supongo que para no tener que multiplicar los requisitos del PC. En ocasiones los vehículos hacen extraños y movimientos imposibles, pero solo algunas veces. Es posible que se solucione según vaya rodando el juego.

Jugabilidad

En primer lugar, el control. La cámara se sitúa en una tercera persona algo alejada del personaje, de forma que puedes ver lo que pasa alrededor de él. Se controla con la combinación típica de ratón y teclado, utilizando los números para la barra de acceso rápido con armas y habilidades.

En este Battlefield, a diferencia de los anteriores, se ha introducido un factor de evolución de personaje, de manera que cuanto más tiempo lleves jugando, mejores habilidades podrás obtener. Cada vez que subes un nivel se te da una estrella de habilidad, que podrá ser intercambiada por alguna de las posibles habilidades que tienen las distintas clases de personaje. Esto ha provocado algunas críticas, porque el héroe siempre debe estar en una misma facción, por lo que puede provocar esperas a la hora de buscar partidas (que esté llena de jugadores de una facción y casi ninguno de la otra) o a la hora de jugar con amigos, ya que la mitad deberán tener una facción y la otra mitad la otra facción.

Las clases de personaje se han reducido a tres: soldier, gunner y comando.

Soldier: es el soldado raso, con un nivel de vida medio y habilidades sobre todo ofensivas como lanzar varias granadas a la vez o un golpe de fuerza que golpea a todos los enemigos a su alrededor. Además acapara el papel de médico, ya que tiene una poderosa habilidad de recuperación que sana a sus compañeros además de a sí mismo.

Gunner: el peso pesado. Es el personaje con más vida y las armas más pesadas (ametralladoras pesadas como gatlins o lanzacohetes) Produce una gran cantidad de daños a sus enemigos con la ametralladora o la escopeta, y es el peor enemigo de los vehículos gracias a su lanzacohetes. Tiene habilidades como un escudo, correr durante un breve periodo de tiempo o lanzar un tonel con dinamita.

Comando: el personaje rápido y sigiloso. Es el personaje con un nivel de vida menor, pero sus armas causan un gran daño (utiliza el cuchillo y el francotirador) y tiene a su favor las habilidades de invisibilidad, velocidad (que también otorga un pequeño escudo), cuchillo envenenado o aumentar el daño el francotirador. Este personaje se especializa en atacar a sus enemigos por la espalda con su cuchillo o atacar desde lejos con el francotirador. Además, tiene una habilidad de poner trampas, bastante útil a la hora de defender una posición.

Vehículos: hay un tanque, un avión y un jeep. Poca variedad, pero cumplen. El tanque es un peso pesado, bastante chungo de matar a no ser que te acerques mucho y le pongas dinamita o seas un gunner con lanzacohetes. El avión… bueno, es más fácil que se estrelle debido a que es muy difícil de manejar, no influye mucho en las batallas salvo como medio rápido de transporte (se suele utilizar para llevar a tres personajes y lanzarlo contra enemigos al tiempo que los héroes caen en paracaídas para rematar el trabajo).

Mapas y modo de juego

Por desgracia, el juego tan solo cuenta con cuatro mapas, al menos de momento. Uno centrado en los vehículos, uno completamente urbano y dos intermedios. Aunque gracias a la variedad y diversión que dan las diferentes habilidades (con las sorpresas que pueden traer consigo) dan bastante juego, cuatro mapas saben a poco (pese a ser gratis). Espero que más adelante aumenten esa cifra de manera gratuita y no nos obliguen a pagar.

De momento, tan solo hay un modo de juego: capturar puntos de control. Este modo consiste en capturar los puntos de control del enemigo (en total, cada mapa tiene cuatro puntos de control), lugares en los que resucitan los personajes cuando caen en combate. La victoria se puede alcanzar de dos formas: eliminando a 50 adversarios (el límite de vidas que tiene cada bando) o capturando todas las banderas eliminando la posibilidad de resurrección del enemigo. Esto requiere juego en equipo, pese a que hay mucha más individualidad que en otros battlefield (hay quién achaca esto al sistema de experiencia).

Conclusión

El mejor juego gratuito que he jugado jamás, con mucha diferencia. Lo malo es que para personalizarte como es debido al personaje debes pagar de verdad, pero como no influye en el juego, los agarraos lo disfrutan igual. Un 7,5. Me gustaría ponerle más, pero las continuas caídas de servidores empañan bastante la experiencia de juego. Eso sí, no voy a dejar de jugar. Con suerte dentro de algún tiempo el juego se ampliará con nuevos mapas y más clases de personaje y vehículos.

Narrenturm, de Andrzej Sapkowski

Novela editada en España en Mayo de 2009 por la editorial Alamut y traducido por José María Faraldo. Este libro inicia una trilogía que continuará con las novelas Los Guerreros de Dios y Lux Perpetua. Sapkowski mezcla en este relato la fantasía con la novela historia. Es conocido sobre todo por ser el autor de la saga de fantasía de Geralt de Rivia, de las cuales hay una adaptació n al mundo del videojuego (The Witcher, alabado por la crítica) y una película y serie televisiva (de escaso éxito y de las que renegó el autor). A Sapkowski se le considera un renovador del género fantástico, en el que introdujo conceptos del todo ajenos hasta la publicación de sus primeros relatos (conceptos tales como el terrorismo, el racismo, la magia como ciencia exacta… además de que sus novelas tienen una carga filosófica y moral bastante alta, sobre todo en las últimas). Recomiendo encarecidamente leer los enlaces que iréis viendo a lo largo del artículo, ya que son imprescindibles para entender de qué estaré hablando. Antes de continuar, no vendría mal saber el significado de la palabra Narrenturm: La torre de los locos.

Al hacer el comentario de esta novela, no puedo evitar compararla con las de Geralt de Rivia. En general, es una muy buena novela, pero decepciona a los que hemos leído a Sapkowski desde hace años. Comenzaré por la ambientación.

La ambientación de la novela nos sitúa en Silesia en torno al año 1424 (no estoy muy seguro de la fecha, aún después de haberme leído todo el libro). Esto es en una época de tregua entre una cruzada husita y otra. Silesia está reflejada de forma bastante acertada (con algunas licencias, por supuesto). De esta forma, la primera impresión que se puede tener de la novela es la de una novela histórica. Pese a que el protagonista, Reynevan, es un brujo (y aquí los brujos son de verdad, no parlanchines), la novela no parece encajar del todo en el género fantástico. Esta sensación cambia a partir, más o menos, de la mitad de la novela, cuando comienzan los aquellarres, las apariciones, la inmersión en un submundo mágico y escondido a los ojos del mundo. A partir de ese momento, la novela va in crescendo, es cuando Sapkowski se deja ver de verdad tal y como es. La fantasía inunda de repente la novela, llenando al lector de nombres de criaturas fantásticas típicas del folklore polaco y, en general, europeo. A partir de ese momento sentí de nuevo leer de verdad a mi autor preferido.

En segundo lugar, el lenguaje. Esto puede parecer anecdótico, pero una de las principales aportaciones de Sapkwoski a la literatura es su magistral uso del lenguaje (traducido de forma igualmente magistral por Faraldo). Sapkowski es capaz de definir a un personaje tan solo por su manera de hablar, sus expresiones y su erudición. Es capaz de diferenciar a la perfección el modo del que habla un mozo de cuadra del de un noble (algo que en prácticamente ninguna novela ocurre, ya sea fantástica o no. A decir verdad, es un alivio no leer como un mozo de cuadra que no sabe leer habla como si fuera un miembro de la Real Academia). Por desgracia, esto no está demasiado bien plasmado en esta novela, al contrario que en sus anteriores trabajos (en los cuales podías distinguir de forma clara a un hombre inteligente sin formación de un idiota sin remedio con estudios). Es una pena que esto no esté tan bien reflejado, pero teniendo en cuenta que la mayoría de los personajes han recibido una formación académica o son nobles, no se nota demasiado ya que un mozo de cuadra sigue hablando como debería hacerlo un mozo de cuadra. También en esta novela se han reducido la cantidad de insultos y palabrotas, utilizados a la perfección en otros trabajos y que no hacían al relato nada vulgar, sino que aumentaban el realismo y la ambientación.

Por desgracia, también ha habido recortes en la carga filosófica de las novelas. En Geralt de Rivia, cada conversación podía dar lugar a una idea nueva, a un concepto para estudiar. Por desgracia, aquí eso se reduce drásticamente. Hay poca filosofía en la novela en comparación con otras del autor. Eso sí, hay centenares de veces más filosofía y pensamiento crítico que en la mayoría de obras del mercado, ya sean fantásticas o de otros géneros. Aún así la novela nos deja con grandes frases, las cuales no puedo dejar de transcribir aquí:

- “¿Sabéis, nobles señores, cómo se puede reconocer que unos tiempos son históricos? Pues porque pasan muchas cosas y muy deprisa”.

- “Una guerra sin caballería y caballerosidad habrá de dar en asesinato común y corriente”.

- “Más que por la traición, a Judas se lo desprecia por traicionar barato”

- “Mira. Una iglesia, una taberna, un burdel y en el medio, entre ellos, un montón de mierda.He aquí una parábola de la vida humana.”.

- “Ayer por la noche pensaba en salvar el mundo. Esta mañana en salvar la humanidad. Pero en fin, hay que tomar tareas a la medida de nuestras fuerzas. Y salvar lo que se puede”.

Los personajes no son héroes ni prohombres. Nada del estilo. Son personas con las que identificarse, ya que podrían ser reales. Su carácter es realista, para nada arquetípico. De hecho, esto es el anti-arquetipo. No sabes como es en realidad el personaje, lo vas conociendo con el tiempo, de la misma forma que vas conociendo poco a poco a un compañero. Hay personajes carismáticos pero, de nuevo comparo, no tanto como lo eran los de Geralt de Rivia. Aún así, son personajes completos y que no desentonan con el cuerpo de la novela.

Por último, comentar la magnífica labor de traducción y edición que se ha llevado a cabo. Faraldo, el traductor, de nuevo ha hecho un grandísimo trabajo a la hora de llevar a cabo la traducción de la obra (para la redacción de las notas llega a recurrir a la edición alemana, además de crear sus propias notas para que el lector español lo pueda entender a la perfección). De nuevo, mis felicitaciones para él. La edición creada por Alamut está bastante cuidada, con una portada atrayente que llama desde el momento en que posas tus ojos sobre ella. El libro está encuadernado en rústica y el papel es de alto gramaje, por lo que las 525 páginas que es el volumen abultan como si fuera un libro de unas 700 de otras ediciones. De hecho, tengo libros de casi mil páginas del mismo grosor. De hecho, lo único que tengo en contra es el retraso con el que han traído la novela, que fue escrita en 2002. Además, muchos aficionados estamos terriblemente enfadados con Alamut y Bibliópolis, ya que estamos esperando casi dos años la salida del libro final de la Saga de Geralt de Rivia y aún no se han decidido a publicarlo, pese ha que la saga ha sido reeditada recientemente en Alamut.

En general, una buena novela que merece la pena ser leída y que contiene una fuerte crítica a la Iglesia de aquel entonces. Un 8,5.

Super Smash Bros. Brawl

Videojuego exclusivo para la plataforma Nintendo Wii desarrollado por Nintendo. Editado en España en Junio de 2008. En este artículo, toda mención a los controles está basada en el pad de Game Cube, más cómodo en este juego que el de Wii o el Classic.

Este videojuego de lucha basa su jugabilidad en la premisa de una sencillez de manejo aparente junto con el fresení de cuatro personajes repartiendo mamporros en la misma pantalla. La base del juego consiste en derrotar a tus contrincantes lanzándolos fuera del escenario y así ir acumulando puntos o ir restando vidas al rival.

La base del juego es sencilla, ya que la variedad de ataques que se pueden realizar no es ni la mitad que la que se puede ver en otros juegos de lucha más complejos como el Soul Calibur. Entonces, ¿por qué es tan adictivo? Esa adicción proviene del hecho de que es necesaria la compañía de otros compañeros para poder jugar a gusto, ya que jugar solo a ese juego es bastante aburrido. Por ello, a la diversión propia del título, se le añade la diversión de estar con un grupo de amigos gritándole a la pantalla como si estuviésemos poseídos. Una lucha de cuatro contra cuatro por luchadores veteranos puede ser algo épico de contemplar debido a todas las perrerías que se van aprendiendo a lo largo de las horas de juego. Si a esto le añadimos una gran variedad de personajes (la mayoría sacada de los juegos de Nintendo) cada uno con un repertorio propio de ataques a cada cuál más extraño, el resultado es un juego que puede tener enganchados a varios amigos durante cientos de horas (mi grupo y yo ya contamos con más de 500 horas en nuestro haber).

El juego es, inicialmente, sencillo. De manera que un jugador inexperto puede aprender a manejar a un personaje en pocos minutos. Todo se reduce a tres tipos de ataque: el ataque básico (botón A + una dirección si se desea), el golpe smash (botón A + un tick rápido con el pad o utilizando el stick c –lo más rápido-) y los ataques especiales (botón B + dirección. Esto da un total de 4 ataques: uno B + arriba; B + abajo; B + derecha/izquierda o, simplemente, el B). No hay combos ni secuencias de botones para realizar un ataque especial, tan solo se pueden ir combinando estos ataques más el cubrirse (los dos gatillos) y agarrar (botón Z, sobre el gatillo derecho). Puesto sobre el papel, casi parece complicado, mas es solo una apariencia ya que resulta muy intuitivo de jugar.

La cosa se complica cuando un jugador veterano va aprendiendo nuev as tácticas como “salir a rematar” (que consiste en lanzarse por uno de los lados de mapa para golpear al enemigo y lanzarlo hacia abajo), cuya dificultad radica en el hecho de volver con vida al escenario y no caer en el intento o los combos que pueden realizarse encadenando diferentes ataques. En manos de expertos, este juego adquiere una complejidad increíble para los que solo han jugado un par de partidas. Y si encima añadimos una gama de objetos muy amplia, las posibilidades de destrucción se aumentan bastante. Sobre todo si se incluye la Bola Smash (una bolita que al romperla otorga un poder destructivo increíble que se activa pulsado el botón B).

Gráficamente, el juego cumple, ya que unos grandes gráficos no son necesarios para disfrutar de este juego. Además, la física extraña del juego da pié a situaciones como golpear a un enemigo hacia la derecha y que salga disparado en dirección contraria. Este fenómeno es llamado “física de Brawl” y no tiene una respuesta.

La música si que merece la pena, ya que hay más de 1 GB de música dentro del juego. La banda sonora está compuesta por los temas clásicos de los juegos en los que están basados los escenarios más decenas de versiones o canciones totalmente aparte (como el tetris). En general, un buena acompañamiento.

En resumen, el Brawl es el juego de lucha definitivo si se trata de luchar con amigos. Un 9.5. No le doy un 10 porque la campaña en solitario es bastante aburrida.

Aprendiz de Asesino (El vatídico I), por Robin Hobb

Libro escrito por Robin Hobb (seudónimo de Margaret Ogden) en 1995 y editado en España en 2006 por La Factoría de Ideas y cedido a Círculo de Lectores (la edición que he utilizado yo).

Este libro es bastante diferente a la épica tradicional (como todo lo que suelo leer últimamente del género fantástico). El protagonista no es precisamente un noble héroe: es un bastardo del Rey a la Espera (o sea, el primogénito del rey) que es entrenado para ser el asesino real. A partir de aquí se comienza a desarrollar esta novela de aprendizaje (ya que comienza cuando el protagonista tiene seis años y termina cuando tiene en torno a dieciséis). El protagonista, llamado Traspié, es dejado al cuidado del caballerizo real, Burrich, para que lo críe y eduque hasta que, en cierto momento de la novela, se decide que él será el asesino real que se valdrá de “la diplomacia del cuchillo”.

La novela, escrita en primera persona como si de unas memorias se trataran, nos deja grandes momentos y frases (“Aprender a matar no es algo que esté mal. Ni bien. Solo es algo que se puede aprender y que te puedo enseñar”). Por suerte, en esta novela de fantasía el personaje va reflexionando sobre sus actos y sobre los que cometerá (ya he dicho que está escrita como si de unas memorias se tratara), algo que se agradece viendo que pocos libros de narrativa fantástica contienen algún tipo de reflexión o de mensaje.

Además, se introduce un concepto poco explotado en la fantasía: la magia es adictiva y peligrosa para el organismo. A lo largo de la novela (aunque sobre todo al final), nos van presentando situaciones en las que la magia resulta ser autodestructiva y que puede ser tremendamente peligroso el solo hecho de intentar aprender a utilizarla. Hay dos tipos de magia en la novela: la Habilidad y la Maña. La Habilidad es una magia que mezcla la telepatía con el poder introducir pautas de comportamiento y mensajes en la mente de otras personas, algo muy peligroso y sutil que es utilizado por la casa real. Esta magia tiene un precio físico que se paga al utilizarla. En cambio, la Maña es una magia empática hacia los animales, capaz de leer su mente y comunicarse con ellos de manera parecida a la Habilidad con los humanos. El problema es que la Maña puede hacer olvidar que se es un humano y no un animal. Ahí hay un gran peligro, ya que si un humano se vincula en exceso con un animal puede llegar a comportarse como éste y dejar que su lado humanos vaya desapareciendo poco a poco.

En general, una muy buena novela que recomiendo a los aficionados al género. Un 8.5.

Batman: Año uno

Comic guionizado por Frank Miller, dibujado por David Mazzucchelli y coloreado por Richmond Lewis. Editado en España por Planeta DeAgostini.

Este comic, a decir verdad, no es de esos que se te quedan en la cabeza o que recuerdas tiempo después. De hecho, no es un gran comic y no está a la altura de El Regreso del Caballero Oscuro, también de Miller (escritos casi al mismo tiempo).

El comic te sitúa en Gotham (como siempre) justo cuando Bruce Wayne y Gordon llegan a la ciudad y cuenta como ambos personajes van actuando en el primer año desde su llegada a Gotham. Va narrando poco a poco como Bruce Wayne decide transformarse en Batman y Gordon va acostumbrándose a la manera de actuar de Gotham (que no asumiéndola). De hecho, el personaje más completo del cómic resulta ser Gordon. Es el personaje con el que más te identificas y a través del cual vas viendo como es Gotham de verdad: su corrupción política y policíaca, a la cual tendrá que enfrentarse para sobrevivir conservando la dignidad de ser policía.

El dibujo, por suerte, no corre a cargo de Frank Miller, sino que Mazzucchelli hace una buena labor de dibujo, si bien es demasiado plano y sencillo.El color también es, en mi opinión, demasiado plano, con pocas sombras y variaciones.

En resumen, un comic normalito, nada del otro mundo. Es interesante saber como comenzó todo (según esta versión), pero ya está. Mi nota, un 5.

Juego de enigmas, de Patricia A. McKillip

Trilogía compuesta por Maestro de Enigmas, Heredera de Mar y Fuego y El Arpista en el Viento. Patricia A. McKillip nació en el año 1948, año de nacimiento de otros escritores (y renovadores) del género fantástico como Andrzej Sapkwoski, George R.R. Martin, Robert Jordan o Terry Pratchett (esto no puede ser casualidad). Ganadora de varios premios internacionales de fantasía como el Locus o el World Fantasy.

La edición que he consultado (un solo volumen que contiene los tres libros, disponible en Círculo de Lectores) está prologada por Andrzej Sapkwoski y consta de más de 500 páginas.

Esta saga de novelas es poco común, muy alejada de la fantasía épica y del hack’n slash (o hack’n fuck, como acertadamente cuenta el prologuista). La base de esta saga de novelas son, como el propio título indica, los enigmas. El protagonista dedica su vida a resolver un enigma tras otro, obsesionado con ellos, pone en peligro su propia vida por ello.

Pero comencemos por el principio. El protagonista, Morgon, es el príncipe de Hed, una pacífica isla que no suele relacionarse con el exterior salvo por los barcos mercantes que arriban en sus costas para comerciar. Morgon ostenta, al igual que todos los dirigentes del continente, el título de Terrarca. Esto significa que “siente” de verdad todo lo que ocurre en sus tierras, cada árbol, cada animal. De hecho, se considera una de las mayores atrocidades el arrebatarle a un terrarca la terrarquía. Además, Morgon tiene tres estrellas sobre la frente, un extraño signo que posee desde su nacimiento.

Morgon pronto se verá obligado a partir de su tierra natal en pos de un acertijo irresoluto y en su camino se encontrará con unos extraños seres llamados cambiaformas, los cuales intentarán matarlo por ser lo que se conoce como Portador de Estrellas.

Este es el punto de partida de la novela, parece alto típico, pero el estilo con el que está escrito es radicalmente diferente a las novelas de fantasía al uso. De hecho, el estilo se acerca bastante al de Tolkien (bastante denso y con una gran cantidad de nombres a memorizar, por suerte hay un glosario de nombres al final del volumen). En general, es una buena novela, con una ambientación bastante conseguida y una gran cantidad de giros de guión que sorprenden al lector continuamente. El tema del polimorfismo está tremendamente conseguido, trasmitiendo a la perfección las sensaciones que sienten los personajes cuando cambian su aspecto externo. Casi sientes lo que sentiría un árbol, un cuervo, un lobo… Las novelas, están, por así decirlo, muy unidas a la tierra, considerada fuente de poder del mundo. Es una forma extraña de ver la magia, como si estuviera en todos lados y no se necesitara un largo aprendizaje, tan solo instinto. La novela pretende transmitir la idea de que la magia está por doquier, también en nuestro mundo.

Por desgracia, el relato resulta bastante confuso en ocasiones y es normal tener que releer varias veces una misma página en un intento de entender exactamente lo que está escrito en ella. Aconsejo no leer esta novela a las tantas de la madrugada como un servidor, se tarda casi el doble.

En esta novela no encontraréis grandes héroes, ni guerreros poderosos capaces de romper huesos con un golpe. Si buscáis una novela de ese tipo, alejaos de ésta. Es justamente lo contrario. No es una historia épica, es una historia de magia, simple y llanamente.

Considero la novela altamente recomendable, de hecho, la acabo de terminar y ya se la he prestado a un amigo para que la lea. Un 8,5.

Blade Runner

Película dirigida en el año 1982 por Ridley Scott y protagonizada por Harrison Ford, Rutger Hauer y Sean Young, con la participación especial de Edward James Olmos. La música fue compuesta por Vangelis. El guió n está inspirado en la novela ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? de Phillp K. Dick.

La película es considerada por muchos una obra maestra del cine de ciencia ficción, tanto por su guión (magnífico), como por su fantástica ambientación.

Comenzando por el guión, puede decirse que tiene muchas lecturas, con un simbolismo analizable a muchos niveles, desde los símbolos más evidentes hasta los más confusos y extraños (las figuritas de papel). A lo largo de la película, hay frases dignas de enmarcar, sobre todo en los últimos minutos: "Yo he visto cosas que vosotros no creeríais. Atacar naves en llamas más allá de Orión. He visto Rayos-C brillar en la oscuridad cerca de la Puerta de Tannhäuser. Todos esos momentos se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia. Es hora de morir." Esta frase forma parte del final de la película, la podréis ver en contexto en el vídeo que colgaré al final del artículo.

En general, el guión resulta ser una gran explicación para ciertas partes que resultan oscuras en la novela, como el método de detección de androides o las características de ciertos personajes. Es una adaptación de verdad, no una mera colocación de escenas sacadas milimétricamente del libro para colocarlas en una pantalla (como el desgraciado caso de Watchmen) ni un insulto como Soy Leyenda. Aquí se mantiene lo que importa: el espíritu del libro. Uno de los puntos más importantes en el libro se mantiene en la película, y es el de los androides con alma, con vida propia. Pese a ser tratados como objetos por el mundo (de hecho, matar un androide en la Tierra no es matar, sino retirar), los androides se muestran como personas deseosas de vivir y de acumular experiencias, aunque su límite de edad de cuatro años es una clara traba en su búsqueda de vida.

Los efectos especiales cumplen, pero tampoco destacan demasiado. Simplemente están, ya que la base de la película no son los efectos, sino el guión y la ambientación.

En cuanto a la música, compuesta por Vangelis, te sumerge de lleno en el mundo cyberpunk en el que transcurre la película. Con sus melodías electrónicas va acompañando a la acción de manera magistral.

La ambientación supuso un antes y un después en el cine, ya que esta película es una de las principales impulsadoras de la estética cyberpunk (que recientemente se ha podido ver el el juego Fallout 3). La lluvia es un acompañante más a lo largo del film (no deja de llover en toda la película) y se convierte en un elemento simbólico del encierro y la tristeza que sufren los que se ven obligados a permanecer en la Tierra.

En general, una gran película, pese a lo poco que he podido comentar de ella. Un 9,5 de nota.

Tráiler:

Escena final, mi favorita de entre todas las películas que he visto:

Fallout 3

Videojuego desarrollado por Bethesda Softworks y distribuido en España por Atari Ibérica en octubre de 2008.

Este juego de rol basado en el universo de Fallout (creado por Black Isle, ahora desaparecida) ha sido duramente criticado por los más puristas de la saga, ya que cambiaba por entero la jugabilidad (de una perspectiva isométrica y un combate táctico por turnos a una perspectiva en primera persona y un combate a tiempo real, casi como si fuera un shooter) y eliminaba algunos aspectos polémicos de los Fallout anteriores (matar a niños, el sexo, matar a personajes vitales para la trama, las drogas… y un largo etcétera de eliminaciones hard core). Además, se limita algo la libertad de acción, ya que el juego tiene algunos absurdos (como el matar a algún personaje no jugador –npc de aquí en adelante- en una ciudad y que todos se enteren milagrosamente, aunque no haya testigos). Pero, pese a todo, lo considero un juego sobresaliente y además, la mayoría de los errores han sido subsanados gracias a la comunidad modder (creadores de modificaciones –mods- para el juego). El juego se basa en tres pilares básicos muy bien pulidos: la jugabilidad, la historia y la ambientación.

La jugabilidad es uno de los aspectos que más ha dado que hablar (como he dicho en el anterior párrafo), pero a la mayoría de los jugadores que no han probado los anteriores Fallout (como es mi caso) o no les gustan los juegos por turnos (también es mi caso, al que añado que no los considero realistas, ya que un combate real es, evidentemente, a tiempo real. Esto no significa que no me gusten los juegos más tácticos como el Neverwinter Nights, Drakensang, Caballeros de la antigua República…).

En primer lugar, la perspectiva en primera persona es algo atípico en el mundo del rol (en el que predominan las perspectivas en tercera persona, más tácticas) y que, en mi opinión, funciona a las mil maravillas. El control con teclado-ratón es simple e intuitivo, lo que permite apuntar con facilidad al enemigo. En el caso de utilizar un pad (como el de Xbox 360, el que he utilizado yo), es mejor usar el sistema V.A.T.S para apuntar, ya que es más difícil apuntar a tiempo real con el pad. ¿Qué que es el sistema V.A.T.S.? Es un sistema de apuntado en el que gastas una determinada cantidad de Puntos de Acción (PA) en disparar al enemigo, eligiendo el lugar a dónde quieres apuntar. Las posibilidades de acertar se marcan con porcentajes que varían dependiendo de la zona a disparar y tu habilidad con las armas. El problema es que es demasiado fácil acercar en distancias cortas y muy difícil en distancias lejanas, por lo que sigo prefiriendo el sistema a tiempo real y tan solo utilizo el V.A.T.S. en casos extremos. Tan solo le veo un problema al sistema en primera persona: un disparo en la cabeza no mata, pero por suerte hay mods para corregir ese error.

Pasando a la personalización del personaje, otro elemento importante en la jugabilidad, hay que decir que es bastante profunda (pero no compleja, ojo con los términos). Puedes elegir el aspecto físico de tu personaje al dedillo gracias a un potente editor de caras (aunque hecho en falta algún peinado masculino más), el cual te permite hasta elegir la forma de la nariz o la posición de los ojos. De los más completos que he visto. En lo referente a las habilidades, hay una variedad aceptable (trece en total) con una puntuación que va hasta el 100. Cada nivel puedes asignar una serie de puntos de habilidad para ir subiéndolas y convertirte poco a poco en una herramienta de destrucción (o de la paz). Además de estas habilidades está lo que se conoce como SPECIAL, una serie de atributos base (Strength, Perception, Endurance, Charisma, Intelligence, Ability y Lucky en inglés. En castellano serían Fuerza, Percepción, Resistencia, Carisma, Inteligencia, Habilidad y Suerte) que gobiernan a las habilidades y te proporcionan una serie de bonificaciones (más capacidad de carga, detección de enemigos, mayor posibilidad de golpes críticos, más vida… etc.). Aunque esto permite una gran variedad de personajes diferentes, al final la mayoría de los jugadores optan por alguno de los arquetipos (un jugador sigiloso, un tocho para arrear cuerpo a cuerpo o a bazookazos, un intermedio, un científico parlanchín…). Personalmente, prefiero el jugador sigiloso que utiliza armas cortas y tiene la ganzúa en alto nivel, vamos, el típico ladronzuelo.

El tema del inventario está bastante bien conseguido, pero se te presenta una carencia a la hora de reparar las armas, y es que no puedes utilizar un rifle de asalto para reparar, por ejemplo, el rifle de asalto chino. Solo puedes reparar objetos con otros de igual nombre, algo que fastidia bastante en el caso de armas que escasean como el rifle francotirador o la servoarmadura (la armadura metálica que aparece en las imágenes).

Todo esto que he mencionado (inventario, SPECIAL, etc) es accesible a través del Pipboy, una muñequera que actúa como menú de opciones y de personaje que gestiona toda tu vida.

Dejando de lado la jugabilidad, pasaré a comentar la ambientación. Fallout 3 está ambientado en un universo post-apocalíptico en el que Estados Unidos entró en una guerra nuclear contra China (o por lo menos eso se da a entender). El protagonista comienza en un refugio nuclear en el que sus habitantes han estado encerrados años sin tener contacto con el exterior, una ambientación que contrasta con el Yermo, el exterior. Una tierra destruida y plagada de enemigos y animales deformados por la radiación (uno de los peligros constantes a los que te enfrentarás). Además, todo está destrozado y en ruinas, hay grupos de saqueadores por doquier y, peor todavía, de supermutantes aficionados a comer carne humana. El Yermo además está ocupado por otras facciones como La Hermandad de Acero (los “buenos”) o el Enclave (los “malos”).

Los paisajes del juego son, en general, impresionantes. Con un gran nivel de detalle que te sumerge de lleno en DC (porque el juego está situado espacialmente en las ruinas de Washington DC y alrededores, de hecho, algunas imágenes del juego se interpretaron como amenazas provenientes de grupos terroristas, como puede ser la imagen de la Casa Blanca destrozada). De hecho, algunas páginas web de rol (como ClanDlan, web de referencia en el mundo del rol en habla hispana gracias a sus traducciones) han organizado concursos de fotografía ambientados en este juego (también organizaron Rallys fotográficos de Gothic, por ejemplo).

La historia del juego está íntimamente relacionada con la ambientación, hace que te sumerjas más todavía en el peligroso mundo en el que se ha convertido el DC. Te transformas en el trotamundos solitario que recorre el Yermo buscando a su padre (porque ese es el punto de partida del juego: tu padre huye del refugio y tu vas tras él). La historia es el uno de los puntos débiles del juego, ya que no termina de enganchar. De hecho, hay muchas misiones secundarias más interesantes que la propia historia principal, que solo cobra un verdadero interés hacia el final. En lo referente a la historia, hay otro detallito que no terminó de gustar a los usuarios: cuando terminas el juego no puedes continuar haciendo misiones secundarias, algo que sí podías hacer en otros juegos de la compañía como Morrowind o el insuficiente Oblivion.

En general, es un gran juego altamente recomendable al que le doy un 9,5. A continuación, colgaré algunos enlaces de interés:

Foro Fallout 3 en ClanDlan

Mods recomendados en ClanDlan

Fallout 3 Nexus, base de datos con los mods desarrollado para el juego.

Radio Bizarra, un mod que añade una nueva radio.

Proyecto Fallout Revisado, un mod concebido en ClanDlan en el que se añaden cosas como la muerte de un tiro en la cabeza, nuevas formas de reparación, una subida de nivel más lenta y miles de pequeños detalles más. Altamente recomendable para los que les gusten los retos.

Recomiendo visitar de cuando en cuando los mods recomendados en ClanDlan, ya que los usuarios van posteando los mods que más les han gustado.

Ubik

Novela de Ciencia Ficción escrita por Philip K. Dick en 1969. La edición consultada pertenece a la editorial La Factoría de Ideas, dentro de la colección Solaris Ficción. Es una tercera reimpresión, cuya primera impresión es del año 2000.

Esta novela se puede definir en una sola palabra: extraña. Extraña por la cantidad de paradojas temporales y filosóficas que se exponen en sus páginas. Pero comenzaré por el principio.

Citaré directamente la contraportada del libro, ya que no creo ser capaz de crear una sinopis de este lío de novela: “Glen Runciter ha muerto. ¿O lo han hecho todos los demás? Esta cáustica comedia metafísica de muerte y salvación (servida en cómodo aerosol) es un tour de force de amenaza paranoica y diversión sin trabas, en la que los fallecidos dan consejos comerciales, compran su siguiente encarnación y corren continuamente el riesgo de morir de nuevo.”

En esta novela aparecen términos y conceptos tan interesantes como pueden ser el de “semivida”: una segunda vida después de la muerte en la que el cuerpo y el cerebro sobrevive en un estado de hipercongelación, del cual puede ser despertado en breves periodos para que la familia pueda hablar con el fallecido. Otro concepto extraño es el de tiempo, muy distorsionado en la novela, de manera que una persona puede cambiar el pasado sin moverse del presente

En general, la novela es confusa y muy difícil de comentar sin desvelar nada de la trama, por lo que solo puedo dar sensaciones para no destripar nada.

Una de las sensaciones que notas cada dos por tres al leer el libro es la de sorpresa, ya que no vas a encontrar nada medianamente normal en la novela. Esa sensación suele ir acompañada por un pensamiento recurrente “¿Qué cojones estoy leyendo?”. Aún después de haberlo terminado, no soy capaz de decir exactamente de qué va el libro. Al menos no en una sola frase ni decirlo sin desvelar gran parte del argumento.

En definitiva, una gran novela (una de las mejores del autor) que debe ser leída por los aficionados al CF. Un 9 se merece.

The World Ends With You

Videojuego para el sistema Nintendo DS desarrollado por Júpiter (desarrolladora dependiente de Square-Enix). Por desgracia, ha llegado íntegramente en inglés, aunque existe una versión traducida en la red.

El juego nos pone en la piel de Neku, un chaval que aparece en medio de Shibuya sin saber quién es o que hace en medio de un paso peatonal. Pronto recibe un mensaje en su móvil con una misión que, de no cumplirse, provocaría el ser “borrado”. Tras lo cual, un contador aparece en su mano con el tiempo que le queda para acabar la misión. Además, para cumplir la misión deberá enfrentarse a unos seres llamados “ruidos”, para lo cual deberá sellar un pacto con un compañero (una compañera en este caso, llamada Shiki). Esto es debido a que los ruidos deben ser eliminados en dos planos de existencia a la vez, por lo que cada compañero deberá eliminarlos en su lado.

El punto de partida es, a priori, interesante y poco común en un juego de la DS. A partir de aquí, el juego no hace sino mejorar poco a poco, añadiendo más incógnitas al tiempo que te va despejando otras, dándote la información con cuentagotas. Las conversaciones en inglés son fatigosas debido a su densidad, pero la versión traducida subsana todos estos problemas y te acerca a un mundo atípico con ciertas reminiscencias del anime y manga Gantz (atención al artículo, tiene muchos destripes, así que recomiendo solo leer la sinopsis). El guión y las conversaciones son, en gran medida, muy buenas y algunas muy profundas (algo también muy atípico en la portátil), por lo que se agradece la traducción de fans realizada.

Pasando al tema de la jugabilidad, ésta puede traer varias dificultades al principio en lo referente al sistema de combate, el cual comentaremos en seguida. La interfaz es sencilla, el personaje se controla en la pantalla inferior por medio del lápiz táctil mientras que en la pantalla superior se ve una imagen representado la zona en la que estás. Sencillo y efectivo. El menú es igualmente sencillo, con las opciones claras y definidas.

Ahora analizaremos el sistema de combate, que puede ser un auténtico quebradero de cabeza al principio y una gozada para los que llevan jugando con él unas horas. Como ya me mencionado antes, los enemigos (ruidos) deben ser eliminados en dos planos distintos a la vez. Esto se traduce en que se desarrollan dos combates simultáneos: uno en la pantalla superior y otro en la inferior. En la pantalla superior se muestra al compañero y en la inferior al personaje protagonista, el cual se controla con el lápiz táctil. Para atacar, el personaje protagonista utiliza pins (chapitas, más bien), los cuales tienen una serie de poderes y usos especiales. El manejo de los pins está detallado en su descripción, el cual puede ser tajar sobre un enemigo o pulsar sobre él.

El combate en la pantalla superior es completamente diferente. Se maneja con la cruceta de control (o los cuatro botones del lado derecho en caso de ser zurdo) y la base de ese combate es ir enlazando combos (series de pulsaciones) para ir encadenando ataques. Al finalizar una serie de ataques, se te da una “carta” con la cual se puede conseguir un ataque masivo en el que intervienen los dos personajes a la vez. Esto puede parecer complicado, pero por suerte el manejo del compañero puede ser dejado a cargo de la IA, por lo que el juego no es demasiado difícil en el modo medio (aunque siempre hay combates difíciles, por supuesto)

Gráficamente, el juego está muy detallado y con un cuidado diseño centrado en las tribus urbanas (góticos, raperos, skaters, rockeros, heavys…). El diseño final es fantástico, con unos gráfico coloridos en 2D (dos dimensiones) detallados que cumplen perfectamente su función.

Finalmente, entra en juego la banda sonora, con una buena variedad de canciones y temas (31 en total, si no me equivoco) que tienen poco de todo (techno, rock –del suave-, algo gótico…). Por desgracia para mí, nada heavy o realmente rockero, aunque en general las canciones son agradables de escuchar y no molestan para nada.

En definitiva, un juego imprescindible para los que buscan un buen juego en la NDS. Mi nota, un 9,5.

A continuación, algunos enlaces de interés como su web en castellano:

http://www.theworldendswithyou.eu.com/?lang=es

O el análisis de Meristation, que profundiza más en el juego (de dónde he sacado las imágenes):

http://www.meristation.com/v3/des_analisis.php?pic=GEN&idj=cw450833f347c6d&pes=1&id=cw48070ebe20ff5

Ellos robaron la picha de Hitler

Dirigida por Pedro Temboury en el año 2008. Antes de continuar, sí, esta película existe y sí, hay gente que la ha visto (como yo).

La película hace honor a lo que se espera de su nombre: es más mala que un dolor de muelas, pijo. Esta comedia española tiene todo lo que las comedias españoles suelen tener: humor absurdo (más logrado que en la mayoría), tías en bolas (algo que no falta en prácticamente ninguna peli española) y unos actores poco menos que nefastos.

Aún así, no puedo decir que me desagradó verla. De hecho, hacía tiempo que no me reía tanto delante de una pantalla. Hay algunas escenas que, desde lo malas que son, provocan una serie de risas incontroladas que te quitan el aire. A mi modo de ver, es la mejor comedia española que he tenido ocasión de ver desde El Milagro de P. Tinto, la cual considero como una de las mejores comedias existentes.

El argumento de la película es sencillo: se descubre el pene incorrupto de Hitler en Berlín y un grupo de neo-nazis españoles (a petición del doctor Weissman) se dirige a Berlín con el objetivo de recuperarlo para crear (a partir de él) un nuevo Führer. Pocos argumento hay más absurdos.

Pero, a pesar de los miles de defectos que esta película tiene, cumple a la perfección su objetivo de hacer reír, lo cual es lo único que importa en una comedia a fin de cuentas. Con películas mucho más caras y trabajadas (como Tropic Thunder, anteriormente comentada) no son capaces de provocar tal cantidad de carcajadas al espectador. Aún así, no recomiendo verla en soledad, es una peli para ver con amigos y así poder ir comentando los innumerables errores que tiene.

Vamos, que consigue su objetivo pese a lo mal realizada que está. Por ello, no merece menos de un 7. Posiblemente, nadie comparta la opinión que me he formado con esta película, pero a gustos, colores.

Os dejo el tráiler: