Narrenturm, de Andrzej Sapkowski

Novela editada en España en Mayo de 2009 por la editorial Alamut y traducido por José María Faraldo. Este libro inicia una trilogía que continuará con las novelas Los Guerreros de Dios y Lux Perpetua. Sapkowski mezcla en este relato la fantasía con la novela historia. Es conocido sobre todo por ser el autor de la saga de fantasía de Geralt de Rivia, de las cuales hay una adaptació n al mundo del videojuego (The Witcher, alabado por la crítica) y una película y serie televisiva (de escaso éxito y de las que renegó el autor). A Sapkowski se le considera un renovador del género fantástico, en el que introdujo conceptos del todo ajenos hasta la publicación de sus primeros relatos (conceptos tales como el terrorismo, el racismo, la magia como ciencia exacta… además de que sus novelas tienen una carga filosófica y moral bastante alta, sobre todo en las últimas). Recomiendo encarecidamente leer los enlaces que iréis viendo a lo largo del artículo, ya que son imprescindibles para entender de qué estaré hablando. Antes de continuar, no vendría mal saber el significado de la palabra Narrenturm: La torre de los locos.

Al hacer el comentario de esta novela, no puedo evitar compararla con las de Geralt de Rivia. En general, es una muy buena novela, pero decepciona a los que hemos leído a Sapkowski desde hace años. Comenzaré por la ambientación.

La ambientación de la novela nos sitúa en Silesia en torno al año 1424 (no estoy muy seguro de la fecha, aún después de haberme leído todo el libro). Esto es en una época de tregua entre una cruzada husita y otra. Silesia está reflejada de forma bastante acertada (con algunas licencias, por supuesto). De esta forma, la primera impresión que se puede tener de la novela es la de una novela histórica. Pese a que el protagonista, Reynevan, es un brujo (y aquí los brujos son de verdad, no parlanchines), la novela no parece encajar del todo en el género fantástico. Esta sensación cambia a partir, más o menos, de la mitad de la novela, cuando comienzan los aquellarres, las apariciones, la inmersión en un submundo mágico y escondido a los ojos del mundo. A partir de ese momento, la novela va in crescendo, es cuando Sapkowski se deja ver de verdad tal y como es. La fantasía inunda de repente la novela, llenando al lector de nombres de criaturas fantásticas típicas del folklore polaco y, en general, europeo. A partir de ese momento sentí de nuevo leer de verdad a mi autor preferido.

En segundo lugar, el lenguaje. Esto puede parecer anecdótico, pero una de las principales aportaciones de Sapkwoski a la literatura es su magistral uso del lenguaje (traducido de forma igualmente magistral por Faraldo). Sapkowski es capaz de definir a un personaje tan solo por su manera de hablar, sus expresiones y su erudición. Es capaz de diferenciar a la perfección el modo del que habla un mozo de cuadra del de un noble (algo que en prácticamente ninguna novela ocurre, ya sea fantástica o no. A decir verdad, es un alivio no leer como un mozo de cuadra que no sabe leer habla como si fuera un miembro de la Real Academia). Por desgracia, esto no está demasiado bien plasmado en esta novela, al contrario que en sus anteriores trabajos (en los cuales podías distinguir de forma clara a un hombre inteligente sin formación de un idiota sin remedio con estudios). Es una pena que esto no esté tan bien reflejado, pero teniendo en cuenta que la mayoría de los personajes han recibido una formación académica o son nobles, no se nota demasiado ya que un mozo de cuadra sigue hablando como debería hacerlo un mozo de cuadra. También en esta novela se han reducido la cantidad de insultos y palabrotas, utilizados a la perfección en otros trabajos y que no hacían al relato nada vulgar, sino que aumentaban el realismo y la ambientación.

Por desgracia, también ha habido recortes en la carga filosófica de las novelas. En Geralt de Rivia, cada conversación podía dar lugar a una idea nueva, a un concepto para estudiar. Por desgracia, aquí eso se reduce drásticamente. Hay poca filosofía en la novela en comparación con otras del autor. Eso sí, hay centenares de veces más filosofía y pensamiento crítico que en la mayoría de obras del mercado, ya sean fantásticas o de otros géneros. Aún así la novela nos deja con grandes frases, las cuales no puedo dejar de transcribir aquí:

- “¿Sabéis, nobles señores, cómo se puede reconocer que unos tiempos son históricos? Pues porque pasan muchas cosas y muy deprisa”.

- “Una guerra sin caballería y caballerosidad habrá de dar en asesinato común y corriente”.

- “Más que por la traición, a Judas se lo desprecia por traicionar barato”

- “Mira. Una iglesia, una taberna, un burdel y en el medio, entre ellos, un montón de mierda.He aquí una parábola de la vida humana.”.

- “Ayer por la noche pensaba en salvar el mundo. Esta mañana en salvar la humanidad. Pero en fin, hay que tomar tareas a la medida de nuestras fuerzas. Y salvar lo que se puede”.

Los personajes no son héroes ni prohombres. Nada del estilo. Son personas con las que identificarse, ya que podrían ser reales. Su carácter es realista, para nada arquetípico. De hecho, esto es el anti-arquetipo. No sabes como es en realidad el personaje, lo vas conociendo con el tiempo, de la misma forma que vas conociendo poco a poco a un compañero. Hay personajes carismáticos pero, de nuevo comparo, no tanto como lo eran los de Geralt de Rivia. Aún así, son personajes completos y que no desentonan con el cuerpo de la novela.

Por último, comentar la magnífica labor de traducción y edición que se ha llevado a cabo. Faraldo, el traductor, de nuevo ha hecho un grandísimo trabajo a la hora de llevar a cabo la traducción de la obra (para la redacción de las notas llega a recurrir a la edición alemana, además de crear sus propias notas para que el lector español lo pueda entender a la perfección). De nuevo, mis felicitaciones para él. La edición creada por Alamut está bastante cuidada, con una portada atrayente que llama desde el momento en que posas tus ojos sobre ella. El libro está encuadernado en rústica y el papel es de alto gramaje, por lo que las 525 páginas que es el volumen abultan como si fuera un libro de unas 700 de otras ediciones. De hecho, tengo libros de casi mil páginas del mismo grosor. De hecho, lo único que tengo en contra es el retraso con el que han traído la novela, que fue escrita en 2002. Además, muchos aficionados estamos terriblemente enfadados con Alamut y Bibliópolis, ya que estamos esperando casi dos años la salida del libro final de la Saga de Geralt de Rivia y aún no se han decidido a publicarlo, pese ha que la saga ha sido reeditada recientemente en Alamut.

En general, una buena novela que merece la pena ser leída y que contiene una fuerte crítica a la Iglesia de aquel entonces. Un 8,5.

Juego de enigmas, de Patricia A. McKillip

Trilogía compuesta por Maestro de Enigmas, Heredera de Mar y Fuego y El Arpista en el Viento. Patricia A. McKillip nació en el año 1948, año de nacimiento de otros escritores (y renovadores) del género fantástico como Andrzej Sapkwoski, George R.R. Martin, Robert Jordan o Terry Pratchett (esto no puede ser casualidad). Ganadora de varios premios internacionales de fantasía como el Locus o el World Fantasy.

La edición que he consultado (un solo volumen que contiene los tres libros, disponible en Círculo de Lectores) está prologada por Andrzej Sapkwoski y consta de más de 500 páginas.

Esta saga de novelas es poco común, muy alejada de la fantasía épica y del hack’n slash (o hack’n fuck, como acertadamente cuenta el prologuista). La base de esta saga de novelas son, como el propio título indica, los enigmas. El protagonista dedica su vida a resolver un enigma tras otro, obsesionado con ellos, pone en peligro su propia vida por ello.

Pero comencemos por el principio. El protagonista, Morgon, es el príncipe de Hed, una pacífica isla que no suele relacionarse con el exterior salvo por los barcos mercantes que arriban en sus costas para comerciar. Morgon ostenta, al igual que todos los dirigentes del continente, el título de Terrarca. Esto significa que “siente” de verdad todo lo que ocurre en sus tierras, cada árbol, cada animal. De hecho, se considera una de las mayores atrocidades el arrebatarle a un terrarca la terrarquía. Además, Morgon tiene tres estrellas sobre la frente, un extraño signo que posee desde su nacimiento.

Morgon pronto se verá obligado a partir de su tierra natal en pos de un acertijo irresoluto y en su camino se encontrará con unos extraños seres llamados cambiaformas, los cuales intentarán matarlo por ser lo que se conoce como Portador de Estrellas.

Este es el punto de partida de la novela, parece alto típico, pero el estilo con el que está escrito es radicalmente diferente a las novelas de fantasía al uso. De hecho, el estilo se acerca bastante al de Tolkien (bastante denso y con una gran cantidad de nombres a memorizar, por suerte hay un glosario de nombres al final del volumen). En general, es una buena novela, con una ambientación bastante conseguida y una gran cantidad de giros de guión que sorprenden al lector continuamente. El tema del polimorfismo está tremendamente conseguido, trasmitiendo a la perfección las sensaciones que sienten los personajes cuando cambian su aspecto externo. Casi sientes lo que sentiría un árbol, un cuervo, un lobo… Las novelas, están, por así decirlo, muy unidas a la tierra, considerada fuente de poder del mundo. Es una forma extraña de ver la magia, como si estuviera en todos lados y no se necesitara un largo aprendizaje, tan solo instinto. La novela pretende transmitir la idea de que la magia está por doquier, también en nuestro mundo.

Por desgracia, el relato resulta bastante confuso en ocasiones y es normal tener que releer varias veces una misma página en un intento de entender exactamente lo que está escrito en ella. Aconsejo no leer esta novela a las tantas de la madrugada como un servidor, se tarda casi el doble.

En esta novela no encontraréis grandes héroes, ni guerreros poderosos capaces de romper huesos con un golpe. Si buscáis una novela de ese tipo, alejaos de ésta. Es justamente lo contrario. No es una historia épica, es una historia de magia, simple y llanamente.

Considero la novela altamente recomendable, de hecho, la acabo de terminar y ya se la he prestado a un amigo para que la lea. Un 8,5.

Conan el Bárbaro

Película dirigida por Jon Milius y que tiene por actor principal a Arnold Schwarzenegger, basada en los cómics de Conan (que a su vez están basados en las novelas de Robert E. Howard). La película fue proyectada en el año 1982.

La película comienza con un Conan todavía niño, en el momento en el que un grupo de guerreros con un estandarte con dos serpientes enfrentadas destruyen su aldea y matan a su familia. Conan es capturado y tomado como esclavo para, ya adulto, convertirlo en gladiador debido a su fortaleza. El argumento no es un dechado de originalidad, pero la película no llama la atención por él, sino que llama debido al apartado artístico, musical y de guión.

Comenzando por el apartado artístico, se puede decir que todo está muy cuidado en la película. La ambientación supera a muchas películas rodadas más recientemente y con más medios y presupuesto, las armas y armaduras utilizadas tienen un nivel de detalle muy alto, de manera que no parezcan fuera de lugar. Visualmente es también maravillosa,ningún plano se deja al azar, todo está milimétricamente colocado para conseguir el efecto deseado.

El apartado musical es, sencillamente, magistral. Sin temor a equivocarme, la banda sonora de Conan es una de las mejores jamás compuestas y de la cual muchas películas posteriores son herederas (como podría ser El Señor de los Anillos). El compositor, Basil Poledouris, compuso una obra magistral que ha pasado a la historia.

La banda sonora tiene un especial peso en esta película, ya que no hay muchas conversaciones y el ritmo narrativo es llevado casi exclusivamente por el hilo musical.

El guión, pese a que no hay muchas conversaciones, no está por debajo del resto de aspectos del film. Aunque no se digan muchas palabras a lo largo de la película, la mayoría de ellas son para llevarlas aparte y colocarlas en un libro de cita. El juramento del acero, las palabras de Thulsa Doom (“La carne es más fuerte que el acero”) o las del mismo Conan (“Este día será recordado como en el que unos pocos se enfrentaros a muchos”) han pasado a la historia. Y, por supuesto, la frase recurrente a lo largo de la película: “¿Acaso quieres vivir para siempre?”, dicha por Valeria.

En definitiva, una película imprescindible para los aficionados al cine de aventuras o de fantasía. No merece menos de un 9.

Crónicas de Ambar, de Roger Zelazny

La edición que he leído es la publicada por Círculo de Lectores dentro de su colección de Espada y Brujería. En dicha edición reúne los cinco libros de la saga en un solo tomo de 775 páginas.

El libro es más bien normalito, nada del otro mundo. Comienza de forma algo flojilla, con una narración que deja algo que desear y con unas conversaciones forzadas. A medida que avanza la saga, va mejorando, el personaje va cambiando poco a poco (a mejor, por suerte), lo vas conociendo más, etc. Hay que decir que la base de la novela es original, es una fantasía que se aleja de los orcos y los elfos (ya tan vistos en las novelas de fantasía) para ir a parar a un universo en el que un número infinito de mundos paralelos son creados a partir del reflejo del “Verdadero Mundo”, Ámbar. En la cosmología de la novela, Ámbar es el mundo real del cual surgen “Sombras”, mundos-reflejo que contienen algo de Ámbar pero sin llegar a serlo. Es complicado de entender, pero resulta ser muy original el modo en el que cada Sombra interactúa con las otras y la forma en la que los personajes cambian de una a otra. A decir verdad, me recuerda un poco a Las Crónicas de Elric (saga escrita casi a la vez que esta), en el sentido de la multitud de mundos paralelos, solo que en Elric esta cosmología está más lograda y perfeccionada, llegando casi a ser una teoría cosmológica firme.

En definitiva, el libro tal vez no sea de lo mejor, pero es entretenido y tiene varios giros de guión que resultan bastante interesantes, sobre todo en las dos últimas novelas de la saga. La traducción deja algo que desear, pero una vez te acostumbras, ni notas las diferencias de traducción de entre libros. Como nota final, le doy un 6,5.